Para decir que la trayectoria de Isaiah Likely en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) ha sido cautivadora sería quedarse corto.
La estrella ascendente del fútbol americano de Cambridge, Massachusetts, siguió un camino inspirador desde ser un prodigio del fútbol en Malden High School y Everett High School hasta convertirse en un prometedor ala cerrada de los Baltimore Ravens, uno de los equipos más históricos y competitivos de la NFL.
La carrera de Likely es más que solo la historia de un jugador lleno de habilidad atlética, también es un ejemplo de cómo la perseverancia y la determinación pueden ayudar a alguien en la búsqueda de su sueño definitivo.
Tabla de Contenidos
– La primera etapa de la vida y la carrera escolar de Likely
– Su carrera universitaria en Coastal Carolina
– Cómo el viaje de Likely inspira a los jóvenes atletas en Massachusetts
– Logros del draft de la NFL y la temporada de novato con los Baltimore Ravens
– Superar desafíos y aprovechar oportunidades en su segundo año en la liga
– ¿Qué sigue para Isaiah Likely?
La infancia y la carrera escolar de Likely
Nacido el 18 de abril de 2000, Isaiah Likely descubrió su amor por el fútbol desde temprana edad en Cambridge. Su historia jugando al deporte comenzó en Malden High School, donde impresionó a todos con su talento como ala cerrada.
Como estudiante de tercer año en Malden, Likely atrapó 59 pases para 917 yardas con 11 touchdowns, una actuación que resaltó su potencial y sentó las bases para su éxito futuro.
Luego, su decisión de transferirse a Everett High School para su último año fue un punto de inflexión en su vida, ya que ESPN lo evaluó como un prospecto de tres estrellas. Likely tuvo algunas ofertas de grandes escuelas, pero al final eligió Coastal Carolina, lo cual resultó ser la elección correcta.
Carrera universitaria en Coastal Carolina
La transición al nivel universitario fue el siguiente paso natural para Likely, y aprovechó al máximo sus cuatro años allí, dejando una marca en la Sun Belt Conference mientras desarrollaba sus habilidades para alcanzar su máximo potencial.
En 2018, Likely atrapó 12 pases para 106 yardas y cinco touchdowns en siete juegos como estudiante de primer año. Su segundo año fue aún más exitoso, ya que terminó la temporada con 32 recepciones para 431 yardas y cinco touchdowns en 12 juegos.
Su impacto fue reconocido cuando fue seleccionado para el tercer equipo All-Sun Belt Conference. El año junior de Likely en 2020 también fue impresionante, ya que terminó con 30 recepciones para 601 yardas y cinco touchdowns en 11 juegos.
Lideró a todos los alas cerradas de la Sun Belt en yardas con sus 601 yardas y fue seleccionado para el segundo equipo All-American de Pro Football Focus en el proceso. Likely también fue seleccionado para el primer equipo All-Conference de la Sun Belt de Phil Steele en 2020.
En 2021, terminó con 59 recepciones para 912 yardas y 12 impresionantes touchdowns en 13 juegos como sénior, al tiempo que obtuvo una calificación de mariscal de campo de 138.6 cuando era objetivo, una cifra de élite.
Su destacada actuación como sénior le valió un puesto en el segundo equipo All-American de la Football Writers Association of America (FWAA) y en el segundo equipo All-American de la Walter Camp Football Foundation en 2021, además de recibir reconocimiento como miembro del primer equipo All-Sun Belt.
Cómo el viaje de Likely inspira a los jóvenes atletas en Massachusetts
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Likely ha demostrado el potencial dentro de la vibrante cultura deportiva de Massachusetts, y sus experiencias en el fútbol y cómo luchó por llegar a donde está resaltan un camino que los atletas aspirantes de la región pueden seguir. La carrera de Likely es un ejemplo para las personas que buscan aprovechar al máximo sus oportunidades en la vida, no solo en el deporte.
La entrada del deporte en los últimos años siempre está relacionada con el juego. El juego en Massachusetts ha experimentado cambios significativos en los últimos años. Con la legalización de los casinos en 2011, el estado ingresó en una nueva era del juego.
Hoy en día, Massachusetts cuenta con varios casinos, incluidos MGM Springfield y Encore Boston Harbor, que ofrecen una amplia gama de opciones de juego, desde máquinas tragamonedas hasta juegos de mesa como blackjack y póker.
Además, el estado legalizó los deportes de fantasía diarios en 2016, ampliando aún más su panorama de juego. Sin embargo, Massachusetts aún no ha legalizado las apuestas deportivas en línea, a pesar de la creciente presión de los estados vecinos y la creciente popularidad del juego en línea en todo el país.
A medida que el panorama regulatorio evoluciona, Massachusetts continúa navegando por la complejidad de las leyes de juego al equilibrar los intereses de las partes interesadas y el público.
Logros del draft de la NFL y la temporada de novato con los Baltimore Ravens
Su carrera en Coastal Carolina fue impresionante y ahora era el momento de perseguir otro sueño, jugar profesionalmente el deporte que amaba. Todo el trabajo duro valió la pena cuando los Baltimore Ravens lo seleccionaron en la cuarta ronda (139ª selección en general) del Draft de la NFL de 2022.
Su informe de evaluación de NFL.com antes del draft lo describía como “un prospecto de ala cerrada con un perfil intangible y rasgos posicionales que lo hacen proyectable para el siguiente nivel. Likely fue un ganador en la escuela secundaria y desempeñó un papel fundamental en la ascensión de Coastal Carolina en las últimas dos temporadas”.
Aunque carece de una estructura prototípica de ala cerrada y es un bloqueador inconsistente, corre bien y llenó su hoja de estadísticas de carrera con grandes jugadas”.
NFL.com lo proyectaba como una selección en la quinta o sexta ronda, por lo que su selección en la cuarta ronda habla mucho sobre el potencial que los Ravens vieron en él.
Unirse a la NFL fue un hito merecido, pero también trajo consigo un nuevo conjunto de desafíos y metas.
Los Ravens depositaron mucha confianza en él, convirtiéndolo en el segundo ala cerrada en la lista de profundidad detrás del legendario Mark Andrews, un jugador que ha demostrado su calidad en la posición a lo largo de los años, y alguien que resultó ser un mentor para Likely
Likely tuvo una temporada de novato muy prometedora, en la que apareció en 16 juegos, hizo dos aperturas y terminó con 36 recepciones en 60 intentos para 373 yardas y tres touchdowns. Con el tiempo, demostró su potencial para ser un contribuyente importante en la ofensiva en los próximos años.
Su primer touchdown lo atrapó en una victoria por 27-22 contra los Buccaneers en la Semana 8 el 27 de octubre de 2022. Tuvo su mejor partido de la temporada en la Semana 18, cuando atrapó ocho pases para 103 yardas en una derrota por 27-16 contra los Bengals el 8 de enero.
Superar desafíos y aprovechar oportunidades en su segundo año en la liga
El segundo año de Likely en la NFL tuvo un comienzo lento y aún tenía un papel secundario detrás de Mark Andrews. Sin embargo, tuvo la oportunidad de destacar una vez que Andrews sufrió una grave lesión en el tobillo izquierdo en el juego de la Semana 11 contra los Bengals el 16 de noviembre.
Likely asumió el papel de ala cerrada titular del equipo y aprovechó al máximo la oportunidad al atrapar 21 pases para 322 yardas y cinco touchdowns en los siguientes seis juegos.
El joven ala cerrada brilló en la Semana 14, cuando atrapó cinco pases para 83 yardas y un touchdown en una victoria en tiempo extra por 37-31 contra los Rams.
En la Semana 17, Likely alcanzó un hito significativo en su joven carrera al conseguir su primer juego con múltiples touchdowns después de atrapar dos pases para 42 yardas y dos touchdowns en una impresionante victoria en casa por 56-19 contra los Dolphins el 31 de diciembre.
En general, terminó la temporada con 30 recepciones en 40 intentos para 411 yardas y cinco touchdowns en 17 juegos, mostrando lo que era capaz de hacer cuando tenía la oportunidad de jugar un papel más importante.
Luego, jugó bien en el juego de la Ronda Divisional contra los Texans el 20 de enero, cuando terminó con dos recepciones para 34 yardas y un touchdown en una victoria en casa por 34-10.
Después, tuvo dificultades en el Juego de Campeonato de la AFC contra los Chiefs, ya que atrapó dos pases en tres intentos por solo 16 yardas en una derrota en casa por 17-10 el 28 de enero.
¿Qué sigue para Isaiah Likely?
Espera que Isaiah Likely continúe desarrollando sus habilidades impresionantes mientras tiene un gran impacto en la liga. El viaje de Likely brinda esperanza e inspiración a personas de todo el mundo.
La forma en que aprovecha sus oportunidades y brilla bajo las luces más brillantes lo convierte en un modelo a seguir para muchos. No es solo un jugador para ver, es alguien que ejemplifica la resiliencia y el trabajo duro.